Guide des vins de Clare Valley

 

Pour les amateurs de vin, cette région est célèbre pour ses rieslings, parmi les meilleurs d'Australie.

Dans la région viticole méridionale de l'Australie, la Clare Valley s'étend au Nord d'Adélaïde, à plus de 100 kilomètres de la capitale de l'Etat, au sein du secteur des Mount Lofty Ranges. Avec ses coteaux, plateaux exposés aux vents et vallées à flanc de collines, la Clare Valley peut s'enorgueillir de ses différents terroirs.

La plupart des vignes sont plantées sur des hauteurs comprises entre 400 et 500 mètres d'altitude. La variation des sols (alluvions fertiles, calcaire et roches, limon sablonneux) et de l'exposition au soleil permet de produire des vins distincts. Le climat est assez chaud, avec des endroits plus frais, fraîcheur liée à l'exposition des vents marins du sud-ouest ou de l'altitude. La vallée connaît des nuits fraîches ce qui permet d'avoir de forts écarts de température avec le jour.

Le terroir est étonnamment favorable aux cépages blancs grâces aux brises rafraîchissantes des sites en hauteur.  Dans la Clare Valley, la viticulture est ancienne, remontant au début du XIXème siècle. Aujourd'hui, les grandes entreprises viticoles australiennes côtoient encore de petits domaines familiaux.

Les principaux cépages de Clare Valley

Le Riesling est la spécialité de la Clare Valley. Il est sec, avec ses arômes d'agrumes et de citron vert, et se caractérise par une acidité élevée. Certains ont des saveurs de citrons mûrs ou de pain grillé. Le Riesling possède un certain caractère minéral, surtout dans les vins issus de la Polish Hill River. Traditionnellement, les meilleurs rieslings viennent de Watervale et se gardent au-delà des cinq années du vin classique de la Clare Valley. Les meilleurs rieslings de la région peuvent être conservés pendant une vingtaine d'années.

Les vins de la Clare Valley à base de Sémillon sont très appréciés pour leurs arômes de miel.

Le climat étant favorable aux cépages rouges, la région produit aussi des vins de grande qualité à base de Syrah, vins parfumés, puissants et structurés. Les Cabernets Sauvignons sont excellents et se caractérisent par leur douceur et leur fruité.

Les producteurs de renom de la Clare Valley

Pour la Clare Valley, les vins de Jim Barry Wines et de Grosset valent le détour.