Guide des vins du Chili

 

Depuis son entrée récente sur le marché international, le vin du Chili est connu pour son bon rapport qualité/prix, alors que la qualité ne fait que s’améliorer. L'avenir du pays semble radieux car ses vins de haut de gamme gagnent en notoriété chez les consommateurs du monde entier.

Le Chili dessine sur 4000 kilomètres à l'ouest de l'Amérique du Sud une longue et étroite bande de terre, collée entre l'Océan Pacifique et la Cordillère des Andes. Le pays possède une grande diversité de paysages et des terroirs variant des plaines côtières aux vignes d'altitude près des Andes.

En général, le climat est méditerranéen, avec davantage d'humidité et de fraîcheur en se rendant vers le sud. La côte est refroidie par le courant de Humboldt provenant de l'Antarctique. Il s'accompagne aussi de brouillards. Près des Andes l'air frais des montagnes permet d'avoir de grandes différences de températures entre le jour et la nuit.

Histoire de la viticulture au Chili

La viticulture au Chili fut amenée par les colons européens au XVIème siècle dans le but de faire du vin de messe. Avec l'évangélisation massive du continent, les missionnaires espagnols  commencèrent à planter au Chili le cépage País.

A la fin du XIXème le vin chilien connut un âge d'or alors que l'Europe était dévastée par le phylloxéra. Les mines d'or du désert d'Atacama attirèrent les immigrés européens en quête de fortune. Certains partirent de Santiago vers le sud pour installer des vignobles dans la région de Maipo et implanter des cépages européens.

Au XXème, la production de vin servit exclusivement le marché intérieur. Depuis quelques L'arrivée sur le marché international depuis quelques décennies est causée par à une hausse notable de la qualité et un afflux d'investissement dans les vignobles chiliens.

Les principales régions viticoles

Au nord du pays, les régions viticoles comme la vallée de Limari ont connu un essor assez récent avec les plantations de cépages internationaux.

Plus au sud, la région de l'Aconcagua accueille les secteurs viticoles les plus réputés du pays: la vallée de l'Aconcagua, la vallée de la Casablanca et San Antonio.

La Vallée Centrale contient plusieurs régions viticoles, comme Maipo, Rapel ou Maule. Dans le sud du pays, les régions d'Itata et de Biobío sont promises à un bel avenir.

Les principaux cépages du Chili

Les cépages rouges dominent la production chilienne. Le País était le cépage plus présent jusque les années 1990. Aujourd'hui, ce cépage local est seulement utilisé pour les vins destinés à la consommation intérieure. Il a été remplacé par le Cabernet Sauvignon, avec lequel les vignerons élaborent des vins de styles variés, du vin fruité aux vins charpentés et complexes. Le Merlot donne des vins fruités très prisés des consommateurs internationaux.

Le Carménère est l'atout majeur du Chili, la caractéristique distinctive de sa production viticole. Ce cépage bordelais a été redécouvert en 1994 grâce à des études d'échantillons d'ADN. De nos jours, ce cépage prospère essentiellement au Chili. Il murit tard dans les vignobles les plus chauds et ensoleillés pour faire des vins aux arômes de fruits noirs et aux notes d'herbes et de poivron rouge.

La Syrah et le Pinot Noir se cultivent surtout dans des régions fraîches pour faire des vins de grande qualité.

Les trois principaux cépages blancs du pays sont le Sauvignon Blanc, le Chardonnay et le Muscat d'Alexandrie, qui sert à l'élaboration de l'eau de vie Pisco.  Les vignobles sur des sites frais de la côte donnent des sauvignons blancs fruités. Les chardonnays ont des saveurs mûres et fruitées et des notes de chêne.

Des plantations de cépages aromatiques de Viognier, Riesling et Gewurztraminer) se répandent petit à petit dans les régions les plus froides du Chili.

Découvrez notre séléction de vins du Chili