Petite région de Nouvelle-Zélande, Martinborough se distingue sur le marché international par sa production de pinots noirs exceptionnels, les meilleurs du pays.
Au Sud de l'île du Nord, la zone de Martinborough est souvent incluse dans la région Wairarapa, à 50 kilomètres à l'est de la capitale Wellington. Les vignobles sont principalement concentrés autour du village de Martinborough. Les vignes sont disposées en terrasses sur les coteaux de la vallée qui suit le cours de la rivière Ruamahanga. Le raisin bénéficie du sol bien drainé du plateau surélevé de graviers de Martinborough.
La région est accoutumée à un climat plus frais que sur les autres régions de l'île. Les collines alentours de la région protègent la vignobles contre les vents marins et permet d'avoir un climat assez sec. D'ailleurs Martinborough connaît des caractéristiques climatiques favorables à la vigne, similaires à la région de Marlborough: un fort ensoleillement, des nuits fraîches et peu de précipitations. Son amplitude thermique notable entre le jour et la nuit permet au raisin d'atteindre sa pleine maturité tout en conservant la puissance de ses arômes.
Les premiers vignerons ont débarqué dans cette région dans les années 1970 car des recherches ont conclu que Martinborough avait un climat favorable au vin et proche de celui de la Bourgogne.
Les principaux cépages de Martinborough
Le cépage roi de la région est le Pinot Noir. Avec lui, les viticulteurs élaborent des vins denses, riches et complexes aux saveurs de prune noire et d'autres fruits noirs, avec des notes évoquant le gibier. Ces pinots noirs sont considérés comme plus complexes et intelligents que ceux produits dans la région néo-zélandais de Central Otago.
Les cépages blancs Chardonnay et Sauvignon Blanc occupent une place mineure dans la viticulture de Martinborough et produisent des vins blancs aux notes terreuses.
Les meilleurs producteurs
Les domaines de Martinborough aux productions intéressantes de vins de haute qualité sont Ata Rangi, Craggy Range, Dry River et Palliser Estate.
