Histoire de Tyrrell's
L’histoire de Tyrrell’s commence en 1858 lorsque Edward Tyrrell, un jeune Anglais originaire du Kent, s’installe à Pokolbin, dans la région de Hunter Valley. Il y construit une cabane de bois (toujours debout aujourd’hui) et plante ses premières vignes sur une parcelle de 12 acres. Dès ses débuts modestes, Edward pose les fondations d’un domaine appelé à devenir une référence incontournable du vin australien.
La deuxième génération, sous l’égide de Dan Tyrrell, contribue à asseoir la réputation locale du domaine. Mais c’est Murray Tyrrell, petit-fils d’Edward, qui propulse Tyrrell’s sur la scène nationale et internationale, en modernisant les pratiques viticoles australiennes. Visionnaire, il introduit le Chardonnay en Australie et lance la cuvée Vat 47 en 1971, premier Chardonnay commercialisé dans le pays — une révolution.
Aujourd’hui, la quatrième génération, représentée par Bruce Tyrrell, perpétue cette tradition familiale aux côtés de ses enfants John, Chris et Jane. Sous sa direction, Tyrrell’s se distingue par la préservation des vieilles vignes, le développement de parcelles en monocépage et une approche de vinification respectueuse du terroir. Le domaine est aujourd’hui membre fondateur de l’initiative Australia’s First Families of Wine (AFFW), qui valorise le patrimoine et l’excellence des grandes maisons familiales australiennes.
Région et Vignobles
Tyrrell’s est implanté au cœur de la Hunter Valley, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, à environ 160 km au nord de Sydney. C’est l’une des régions viticoles les plus anciennes et les plus emblématiques d’Australie. Le climat y est chaud, humide et maritime, mais l’influence océanique et les fréquents nuages réduisent les extrêmes thermiques, favorisant une maturation lente et équilibrée.
Particularité majeure : la Hunter Valley a été épargnée par le phylloxéra, ce qui permet aujourd’hui à Tyrrell’s d’exploiter certaines des plus vieilles vignes productives au monde, certaines plantées dans les années 1860. Ces vignes, non irriguées et taillées à la main, donnent des rendements faibles mais concentrés. Le domaine les qualifie de “Sacred Sites” — des parcelles uniques vinifiées séparément.
Autour de la propriété historique de Pokolbin, Tyrrell’s possède des parcelles prestigieuses comme Johnno’s, HVD, Stevens ou encore Belford, chacune caractérisée par des profils de sols et microclimats distincts : sables alluviaux légers pour le Semillon, argiles rouges pour le Chardonnay. Ces terroirs participent à la singularité de chaque cuvée.
Tyrrell’s s’est aussi tourné vers le sud, en investissant dans des vignobles à Heathcote, dans l’État de Victoria. Le terroir y est constitué de sols cambriens riches en fer, très adaptés à la Syrah. Le contraste climatique entre Heathcote et la Hunter Valley permet au domaine de proposer des styles rouges plus structurés et minéraux.
Gamme de Vins de Tyrrell's
La gamme Tyrrell’s reflète la maîtrise des cépages classiques australiens (Semillon, Shiraz, Chardonnay) et l’attachement à l’expression parcellaire. Elle s’articule autour de plusieurs collections distinctes :
Winemaker’s Selection: Il s’agit de la gamme iconique du domaine, issue exclusivement des vieilles vignes autour de Pokolbin. Les vins y sont produits uniquement lors de millésimes d’exception et souvent sans intervention technologique superflue.
- Vat 1 Semillon : Le vin blanc le plus médaillé d’Australie, réputé pour sa tension, sa minéralité et son potentiel de garde pouvant dépasser 20 ans.
- Vat 9 Shiraz : Expression élégante et classique de la Syrah de Hunter Valley, marquée par des tanins fins et une bouche soyeuse.
- Vat 47 Chardonnay : Premier Chardonnay commercialisé en Australie, au profil harmonieux mêlant richesse de fruit et fraîcheur saline.
Sacred Sites Range: Une collection ultra-limitée de micro-cuvées parcellaires, issues de vignes pré-phylloxériques plantées avant 1908. Chaque vin est vinifié de façon artisanale, souvent sans bois neuf, pour préserver la pureté du lieu.
Hunter Valley Range: Des cuvées plus accessibles, mettant en valeur le caractère régional de chaque cépage, idéales pour découvrir la typicité des vins de la Hunter.
Lunatiq Shiraz (Heathcote): Une Syrah de terroir volcanique, élevée avec précision, à la texture minérale et à la structure raffinée. Le nom fait référence au calendrier lunaire, utilisé pour rythmer les travaux viticoles.
Rufus Stone Range: Une gamme orientée vers des rouges plus gourmands et puissants, issus notamment de McLaren Vale et de Heathcote. Des vins plus fruités, parfaits à boire jeunes.
Le saviez-vous ?
Le Vat 1 Hunter Valley Semillon de Tyrrell’s est le vin blanc australien le plus récompensé de l’histoire, avec plus de 5 475 médailles et 332 trophées à son actif. C’est aussi l’un des rares blancs au monde à démontrer un potentiel de garde de 20 à 30 ans sans élevage sous bois.
