Ramey Chardonnay Russian River 2023

Région et Vignobles

Le Russian River Valley, l'un des berceaux californiens du Chardonnay haut de gamme, bénéficie d'un climat maritime frais marqué par les brumes côtières qui remontent chaque matin depuis le Pacifique. Cette influence rafraîchissante prolonge la maturité et permet d'obtenir des raisins à la fois concentrés et naturellement équilibrés. Les après-midis ensoleillés, suivis de nuits très fraîches, offrent une amplitude thermique idéale pour préserver l'acidité tout en développant des arômes précis de fruits à chair blanche et d'agrumes.

Les raisins du millésime 2023 proviennent de plusieurs parcelles réputées telles que Lafranchi, Westside Farms, Martinelli Laughlin, Dutton Sebastopol et Frank Johnson. La majorité repose sur les sols emblématiques de Goldridge, un sable limoneux bien drainant, apprécié pour produire des vins profonds mais d'une grande finesse tactile. Les clones utilisés, notamment le Clone 4 de l'UC Davis ainsi que les sélections Wente et Rued, apportent un équilibre subtil entre tension citronnée, floralité délicate et richesse en fruits à noyau.

Vinification

Élaboré uniquement à partir de Chardonnay, le 2023 a été récolté manuellement sur une période étendue, reflet d'une maturation lente permise par le climat frais du Russian River. Les baies, cueillies à une maturité mesurée, sont pressées en grappes entières afin d'obtenir un jus d'une grande pureté et d'éviter l'extraction de composés phénoliques trop marqués. La fermentation se déroule ensuite en fûts, avec levures indigènes, selon les méthodes traditionnelles bourguignonnes que David Ramey a contribué à perfectionner en Californie.

La fermentation malolactique s'effectue complètement, apportant rondeur et complexité. Le vin est ensuite élevé douze mois sur lies fines en fûts de chêne français, dont seulement une petite proportion est neuve afin de préserver la luminosité du fruit. De légers bâtonnages viennent étoffer à la fois texture et profondeur aromatique. La mise en bouteille intervient sans filtration afin de conserver l'intégralité de la matière et de la finesse du millésime. Le résultat est un Chardonnay ample, élégant et parfaitement soutenu par une acidité nette.

Notes de Dégustation

• Couleur : Robe jaune paille brillante aux reflets verdoyants, évoquant fraîcheur et concentration.
• Arômes : Bouquet précis de pomme jaune, poire mûre et pêche blanche, complété par des notes de citron confit, zeste de mandarine, gingembre, brioche fine, crème pâtissière et une touche minérale.
• Bouche : Attaque vive et harmonieuse, texture soyeuse et tension parfaitement intégrée. Le cœur de bouche déroule des saveurs de fruits blancs et jaunes, relevées de nuances d'agrumes, d'épices douces et d'un léger caractère lacté apporté par l'élevage sur lies. Finale longue, saline et délicatement épicée.

Le saviez-vous ?

David Ramey est l'un des pionniers californiens du Chardonnay d'inspiration bourguignonne, introduisant dès les années 1990 l'usage systématique des levures indigènes, du bâtonnage et de l'élevage prolongé sur lies. Son approche a contribué à façonner le style moderne des grands chardonnays de Sonoma, où richesse maîtrisée et fraîcheur structurante coexistent avec élégance.

Idées d'Accords Mets & Vin

• Poulet rôti au citron : La justesse de l'acidité et les nuances de brioche s'accordent idéalement avec la peau croustillante et le jus parfumé.
• Saint-Jacques poêlées : La texture délicate du vin épouse celle des coquilles, tandis que la fraîcheur souligne leur douceur naturelle.
• Homard au beurre citronné : Le caractère ample et la touche saline du Chardonnay renforcent la suavité du crustacé sans alourdir l'ensemble.
• Risotto aux champignons : L'umami du champignon fait écho à la complexité de l'élevage sur lies, l'acidité venant équilibrer la richesse du plat.

Histoire de Ramey Wine Cellars

David Ramey a fondé Ramey Wine Cellars en 1996 après une carrière remarquable qui l’a consacré comme l’un des vignerons les plus influents de Californie. Originaire de Seattle, David a étudié l’œnologie à l’Université de Californie à Davis, obtenant son diplôme en 1979. Il a perfectionné son art dans des domaines prestigieux tels que le Château Pétrus à Bordeaux, où il a acquis un profond respect pour les techniques traditionnelles du Vieux Monde. Cette expérience a façonné sa philosophie de production de vins équilibrés et axés sur le terroir.

De retour en Californie, David a travaillé pour des domaines emblématiques tels que Chalone, Dominus Estate et Chalk Hill Estate Vineyards & Winery, où il a introduit des pratiques novatrices comme la fermentation avec levures indigènes, l’élevage prolongé sur lies, et la fermentation en barriques. Ces méthodes, alors rares en Californie, sont devenues des standards dans la production de vins haut de gamme.

En 1996, David et sa femme Carla ont fondé Ramey Wine Cellars, débutant avec deux barriques de Chardonnay provenant du vignoble Hyde Vineyard à Carneros. Ce premier millésime a rapidement été salué, établissant Ramey comme un pionnier dans la renaissance des Chardonnays de Californie. Au fil des années, la gamme s’est élargie pour inclure des Cabernet Sauvignon, Claret et Syrah, en mettant l’accent sur des expressions de vignobles uniques à Sonoma et Napa.

Au début des années 2000, les vins Ramey ont gagné une reconnaissance mondiale, figurant dans les listes prestigieuses du Wine Spectator Top 100 et recevant des éloges de Wine Enthusiast et The Wine Advocate. La vision de David, axée sur des vins structurés, élégants et d’une grande longévité, a conquis amateurs et collectionneurs. Aujourd’hui, Ramey Wine Cellars reste un domaine familial, avec Carla gérant les opérations et leurs enfants, Claire et Alan, jouant un rôle actif. Le domaine continue de refléter la philosophie de David, unissant le classicisme à une sensibilité moderne.

Région et Vignobles

Ramey s’approvisionne dans certaines des appellations les plus prestigieuses de Californie, notamment Sonoma Coast, Russian River Valley, Fort Ross-Seaview, Oakville et Napa Valley, tout en gérant ses propres vignobles. Des partenariats clés avec des sites emblématiques tels que Hyde Vineyard, Ritchie Vineyard, et Pedregal Vineyard garantissent un accès à des raisins de qualité exceptionnelle.

• Sonoma Coast et Russian River Valley : Des vignobles de climat frais produisant des Chardonnay et Pinot Noir vibrants et minéraux.
• Fort Ross-Seaview : Des sites côtiers en haute altitude, idéaux pour des Chardonnay élégants et complexes.
• Napa Valley : La source de Cabernet Sauvignon structurés et aptes à la garde, issus de vignobles prestigieux comme Oakville et Mt. Veeder.
• Oak Knoll District : Réputé pour ses vins équilibrés et riches en finesse.

Le domaine met l’accent sur la durabilité, utilisant des pratiques qui favorisent la santé des sols, la biodiversité et la conservation de l’eau, pour préserver la vitalité des vignobles pour les générations futures.

Gamme de Vins de Ramey Wine Cellars

Ramey Wine Cellars propose une gamme variée de vins, chacun reflétant la richesse et la diversité des principales régions viticoles californiennes :

• Chardonnay : Reconnu pour sa précision, sa richesse et son équilibre, notamment des expressions de vignobles uniques comme Ritchie Vineyard et Hyde Vineyard.
• Cabernet Sauvignon : Puissant et élégant, avec des vins emblématiques tels que Pedregal Vineyard et l’assemblage exclusif Annum.
• Claret : Un assemblage de style bordelais, polyvalent et accessible.
• Pinot Noir : Issu de sites de climat frais, alliant finesse et fraîcheur.
• Syrah : Des vins produits en quantités limitées, avec une complexité profonde et un caractère inspiré des vins du Rhône.

Le Saviez-Vous ?

David Ramey est un pionnier de la vinification californienne, connu pour des innovations comme la fermentation avec levures indigènes et l’élevage prolongé sur lies, désormais des pratiques courantes dans la production de vins premium. Plusieurs de ses anciens collaborateurs ont fondé des domaines à succès, diffusant sa philosophie de l’équilibre et de l’innovation à travers l’industrie.