Histoire du Domaine Far Niente :
Les racines de Far Niente remontent à 1885, lorsque John Benson établit le domaine à Oakville. Le nom “Far Niente” est issu de l’expression italienne signifiant “le doux farniente,” une philosophie qui reflète l’art de profiter des plaisirs simples de la vie. Le domaine, conçu par Hamden McIntyre, était une structure innovante pour l’époque, utilisant la gravité pour faciliter la vinification.
Le domaine prospéra jusqu’à la Prohibition en 1919, lorsqu’il fut abandonné pendant plus de soixante ans. En 1979, la famille Nickel acquit la propriété et entreprit une restauration minutieuse pour lui redonner sa splendeur d’origine du 19e siècle. La production de vin reprit en 1982, lorsque Far Niente produisit son premier Cabernet Sauvignon et son premier Chardonnay. Depuis lors, le domaine est devenu un modèle pour les vins de la Napa Valley, sous la direction de la talentueuse œnologue Nicole Marchesi.
Région et Vignobles :
Les vignobles de Far Niente sont situés à Oakville, l’une des appellations les plus prestigieuses de la Napa Valley, connue pour produire des Cabernets Sauvignon de classe mondiale. Le Martin Stelling Vineyard, situé sur le versant ouest d’Oakville, est le pilier du programme de Cabernet de Far Niente. Ce vignoble est réputé pour produire des Cabernets structurés, équilibrés et aptes au vieillissement, grâce à ses sols graveleux et son microclimat idéal.
Pour le Chardonnay, Far Niente sélectionne ses raisins dans la région de Coombsville, une zone fraîche de la Napa Valley. Les vignobles de Coombsville sont connus pour leurs sols volcaniques riches en cendres et en gravier, ce qui confère aux vins minéralité et fraîcheur. L’influence de la brume fraîche venant de la baie de San Pablo permet aux raisins de mûrir lentement, développant ainsi une complexité tout en conservant une vive acidité.
Gamme de Vins :
Far Niente produit une gamme de vins finement élaborés, en se concentrant exclusivement sur le Cabernet Sauvignon et le Chardonnay :
- Cabernet Sauvignon Napa Valley : Riche et élégant, avec des arômes profonds de fruits et un grand potentiel de garde.
- Cabernet Sauvignon Oakville : Un vin qui met en valeur le terroir unique d'Oakville avec un équilibre entre puissance et finesse.
- Cabernet Sauvignon Benson Vale : Une expression de vignoble unique, reflétant le meilleur des parcelles du domaine.
- Chardonnay Napa Valley : Connu pour son acidité vive, ses arômes de fruits frais et sa texture crémeuse grâce à l’élevage en fût.
- Chardonnay Coombsville : Exprime la minéralité et la complexité du terroir de Coombsville, avec des notes d'agrumes, de fruits à noyau et une finale persistante.
Les Domaines de Far Niente Wine Estates :
En plus du domaine phare Far Niente, la famille Far Niente Wine Estates regroupe plusieurs autres propriétés prestigieuses, chacune spécialisée dans différents cépages et styles de vinification :
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Nickel & Nickel : Fondé pour élaborer des Cabernets Sauvignon de vignobles uniques, Nickel & Nickel met en avant le caractère unique de chaque parcelle de la Napa Valley, en se concentrant sur la pureté du fruit et l’expression du terroir.
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Bella Union : Situé à Rutherford, Bella Union se spécialise dans les assemblages de Cabernet, créant des vins harmonieux issus de différents sites viticoles et cépages. Ces vins sont accessibles dans leur jeunesse mais aussi aptes au vieillissement, reflétant la structure classique des Cabernets de Napa.
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Post & Beam : Inspiré par la simplicité et la beauté rustique des granges américaines en bois, Post & Beam est dédié à l’élaboration de vins classiques et intemporels, dont le Cabernet Sauvignon et le Chardonnay. Ces vins mettent l’accent sur l’élégance, la buvabilité et la pureté des cépages.
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EnRoute : Situé dans la Russian River Valley, EnRoute se concentre sur la production de Pinot Noir et de Chardonnay. Avec un engagement pour une viticulture et une vinification précises, EnRoute exprime les caractéristiques uniques de cette région au climat frais, connue pour ses matinées embrumées, idéales pour la culture du Pinot Noir.
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Dolce : Connu comme le principal producteur de vin de dessert tardif aux États-Unis, Dolce élabore un assemblage botrytisé de Sémillon et de Sauvignon Blanc. Souvent comparé aux grands vins de Sauternes, Dolce est un vin rare et luxueux, avec des arômes de miel, d'abricot et de fruits tropicaux, équilibré par une acidité rafraîchissante.
Le Saviez-vous ?
Le domaine historique de Far Niente est inscrit au Registre national des lieux historiques, ce qui souligne son importance dans l’histoire de la viticulture de Napa Valley. Far Niente est également pionnier dans les pratiques de viticulture durable, incluant l’énergie solaire et la conservation de l’eau, faisant de lui un modèle en matière de protection de l’environnement dans l'industrie viticole.
