Histoire du domaine Escarpment
Escarpment a été fondé en 1999 par Larry McKenna, une figure pionnière dans l'industrie du vin en Nouvelle-Zélande. Larry McKenna, d'origine australienne, est l'un des acteurs clés ayant contribué à établir Martinborough comme une région de premier plan pour le Pinot Noir. Surnommé le "Prince du Pinot", McKenna a toujours eu pour objectif de créer des vins qui reflètent fidèlement le terroir de Martinborough tout en adoptant des techniques traditionnelles bourguignonnes.
Le domaine est situé sur Te Muna Road, un emplacement de premier choix à Martinborough, connu pour ses sols alluviaux et son climat frais. L'approche d'Escarpment en matière de vinification a toujours mis l'accent sur une intervention minimale, laissant le vignoble s’exprimer à travers les vins, tout en adoptant des pratiques durables et respectueuses de l'environnement.
Au fil des années, Escarpment est devenu l'un des principaux producteurs de Pinot Noir en Nouvelle-Zélande, avec des vins qui ont gagné une reconnaissance internationale. Le domaine produit une gamme de Pinot Noir de parcelle unique, dont les cuvées Te Rehua, Kiwa et Kupe, chacune portant le nom de légendes maories importantes, symbolisant la connexion du domaine avec la terre et le patrimoine culturel local.
Région et Vignobles
Escarpment est situé dans la région viticole de Martinborough, à l'extrémité sud de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Martinborough est reconnu pour sa capacité à produire des vins de climat frais, en particulier le Pinot Noir, grâce à une combinaison unique de sols alluviaux, de longues heures d'ensoleillement et de vents rafraîchissants venant de l'océan.
Les vignobles d'Escarpment, notamment le bloc principal sur Te Muna Road, sont implantés sur la terrasse de Martinborough, où les sols graveleux bien drainés permettent une excellente santé des vignes et une concentration des saveurs dans les raisins. Ces sols, combinés aux nuits fraîches et aux journées chaudes, confèrent aux vins leur fraîcheur caractéristique, leur minéralité et leur élégance.
Escarpment s'engage dans une viticulture durable, comme en témoignent ses pratiques agricoles qui visent à préserver la santé des terres pour les générations futures. Le domaine suit également une philosophie de faible intervention en cave, garantissant que les vins expriment pleinement leur terroir.
Gamme de vins
Escarpment est surtout connu pour ses Pinot Noir, notamment ses cuvées de parcelle unique, qui mettent en lumière les qualités uniques de certains sites viticoles. Le Kupe, cuvée phare du domaine, porte le nom du légendaire explorateur polynésien et représente les meilleurs fruits des plus vieilles vignes du domaine. D'autres cuvées notables incluent Te Rehua et Kiwa, chacune offrant des saveurs et des structures distinctes reflétant leurs sites uniques.
En plus de ses célèbres Pinot Noir, Escarpment produit également des Chardonnay remarquables, connus pour leur équilibre entre richesse fruitée et minéralité, ainsi que des Pinot Gris, Pinot Blanc et Syrah. L'approche de la vinification reste cohérente pour toutes les variétés : utilisation de levures indigènes, fermentation en grappes entières et long vieillissement en barrique pour enrichir la complexité et la texture des vins.
Le saviez-vous ?
Le fondateur d'Escarpment, Larry McKenna, est souvent appelé le "Prince du Pinot" en raison de ses contributions majeures à l'industrie viticole néo-zélandaise, en particulier pour avoir élevé Martinborough au rang de région de Pinot Noir de classe mondiale. Son dévouement au Pinot Noir a permis à Escarpment de devenir une référence pour ce cépage dans l'hémisphère sud.
