Histoire du Domaine Calera Wines
L’histoire de Calera Wines commence en 1975, lorsque Josh Jensen, inspiré par son expérience au Domaine de la Romanée-Conti en Bourgogne, décide de reproduire le terroir unique qu’il a découvert en France. Après des études à Yale et Oxford, Jensen a travaillé dans de célèbres domaines bourguignons, où il a développé une passion pour le Pinot Noir et les sols calcaires, essentiels à la production de grands vins. Déterminé à trouver un environnement similaire en Californie, Jensen a passé deux ans à chercher le site idéal, qu’il a finalement découvert sur le Mt. Harlan, dans les montagnes de Gavilan.
En 1975, Jensen a acheté une parcelle isolée, riche en calcaire, et y a planté ses trois premiers vignobles : Jensen, Reed et Selleck. Ces vignobles, situés à plus de 670 mètres d'altitude, sont parmi les plus élevés et les plus frais de Californie, idéaux pour la production de vins élégants et aptes au vieillissement. Le domaine a été nommé "Calera", qui signifie "four à chaux" en espagnol, en référence au four à chaux situé sur la propriété, un clin d’œil aux sols calcaires riches du terroir.
Au fil des années, Calera a acquis une réputation de producteur exceptionnel de Pinot Noir californien, et Jensen a travaillé sans relâche pour faire reconnaître la région du Mt. Harlan comme une AVA (American Viticultural Area) en 1990. Aujourd'hui, Calera est vénéré pour ses vins d'un terroir unique, notamment ses Pinot Noirs de vignobles spécifiques, qui expriment le caractère singulier des vignobles du Mt. Harlan.
Région et Vignobles
L’appellation Mt. Harlan AVA, où est situé le domaine Calera, est connue pour son climat extrême et son altitude. Nichés dans les montagnes de Gavilan, à environ 40 kilomètres à l'est de la baie de Monterey, les vignobles bénéficient de l'air marin frais qui balaie la région, maintenant des températures plus basses que dans d'autres régions viticoles de Californie. Cela permet une longue saison de croissance, préservant l'acidité naturelle des raisins tout en favorisant une maturation lente et homogène.
Les vignobles de Mt. Harlan sont plantés dans des sols riches en calcaire, qui contribuent à la minéralité et à la structure caractéristiques des vins produits ici. Les vignobles de Calera comptent parmi les plus hauts de Californie, avec des altitudes atteignant jusqu’à 760 mètres. Le domaine possède six parcelles de vignobles, dont Jensen, Reed, Selleck, Mills, de Villiers, et Ryan, qui sont réputés pour produire des Pinot Noirs et des Chardonnays de classe mondiale.
Gamme de Vins
Calera propose une gamme de vins qui mettent en valeur le terroir unique du Mt. Harlan et de la Côte Centrale. Parmi les vins produits par le domaine, on trouve :
- Pinot Noirs de vignoble unique : Provenant des vignobles Jensen, Selleck, Reed, Ryan, Mills, et de Villiers, ces vins sont les fleurons de la production de Calera, chacun exprimant les caractéristiques uniques de son terroir.
- Chardonnay : Le Mt. Harlan Chardonnay est reconnu pour sa texture riche et sa minéralité, reflet des sols calcaires.
- Viognier et Aligoté : Produits en petites quantités, ces cépages illustrent l’engagement du domaine à créer des vins élégants et raffinés.
- Pinot Noir et Chardonnay de la Côte Centrale : Ces vins, issus de vignobles de premier plan dans toute la Côte Centrale, offrent un excellent rapport qualité-prix et sont élaborés avec le même soin que les vins de domaine.
Le saviez-vous ?
Josh Jensen a été l'un des premiers pionniers à reconnaître le potentiel du Pinot Noir californien. Sa décision de planter des vignobles sur le Mt. Harlan était considérée comme audacieuse à l’époque en raison de son emplacement reculé et des conditions de culture difficiles. Malgré ces défis, Calera est aujourd'hui l'un des rares domaines au monde à avoir sa propre AVA, et Robert Parker l’a un jour qualifié de "Romanée-Conti de Californie".
