Bouchard Finlayson Crocodile's Lair Kaaimansgat Chardonnay 2021

Région et Vignobles

Le vignoble de Kaaimansgat, également appelé Crocodile’s Lair, se trouve dans la vallée isolée de l’Elandskloof, près de Villiersdorp, à environ 80 kilomètres de Hermanus. Nichée entre des montagnes majestueuses, cette région unique culmine à 700 à 800 mètres d’altitude.

À cette hauteur, les vignes bénéficient de températures fraîches en automne, prolongeant la période de maturation des raisins d’un mois par rapport aux autres Chardonnay du Cap. Cette maturation lente donne naissance à des baies plus petites et à la peau plus épaisse, permettant une concentration aromatique exceptionnelle tout en préservant l’acidité naturelle.

Avec une histoire de plus de trente millésimes, ce vignoble a su se forger une réputation d’excellence et de constance. Le nom Kaaimansgat provient d’une déformation du nom néerlandais Kwaaiman, ajoutant une touche historique et culturelle à ce lieu unique.

Vinification

Le Crocodile's Lair Chardonnay 2021 reflète un savoir-faire précis et traditionnel. Les raisins, récoltés à la main, fermentent en fûts de chêne, où la fermentation commence spontanément grâce aux levures indigènes, offrant une expression naturelle du terroir.

Les conditions climatiques d’altitude assurent un faible rendement en jus, mais celui-ci est d’une intensité aromatique exceptionnelle. Pour préserver la fraîcheur, la température de fermentation est maintenue en dessous de 25°C. Après la fermentation, le vin repose en cuve pendant 2 mois avant d’être mis en bouteille en janvier 2022. Ce processus méticuleux permet au vin de conserver toute sa fraîcheur et son équilibre aromatique.

Notes de Dégustation

• Robe : Or pâle brillante, d’une clarté cristalline.
• Nez : Arômes délicats et complexes de melon et de nectarine, accompagnés de notes vives de zeste de citron et d’épices douces.
• Bouche : Texture riche et volumineuse, parfaitement équilibrée par une acidité vive et énergique. Les saveurs de fruits à noyau mûrs et d’agrumes sont subtilement soutenues par des touches boisées. La finale, longue et rafraîchissante, allie élégance et profondeur.

Le Saviez-Vous ?

Le vignoble de Kaaimansgat, avec son emplacement isolé et son altitude élevée, est l’un des sites de Chardonnay les plus uniques d’Afrique du Sud. Son climat frais permet une maturation prolongée, aboutissant à un équilibre parfait entre fraîcheur, acidité et concentration aromatique.

Accords Mets et Vins

• Saumon tandoori doux avec chutney de coriandre : La texture riche du vin équilibre les épices et sublime la profondeur savoureuse du saumon.
• Salade d’herbes fraîches avec vinaigrette au miso : L’acidité vive du vin met en valeur la fraîcheur des herbes et les notes umami de la vinaigrette.
• Avocat Ritz classique : La texture crémeuse de l’avocat s’accorde parfaitement avec la richesse et les arômes d’agrumes du Chardonnay.

Histoire de Bouchard Finlayson

Fondé en 1989 par Peter Finlayson, un pionnier du vin sud-africain, et Paul Bouchard, vigneron bourguignon respecté, Bouchard Finlayson est né d’une vision commune : produire des vins d’exception en climat frais dans la vallée d’Hemel-en-Aarde.

Peter Finlayson, souvent surnommé le "Père du Pinot Noir" en Afrique du Sud, a joué un rôle clé dans l’introduction et la maîtrise de ce cépage délicat dans le pays. Le partenariat entre son expertise locale et l’héritage bourguignon de Paul Bouchard a donné naissance à une philosophie centrée sur la précision, l’élégance et le respect du terroir.

Depuis 2000, le domaine appartient à la famille Tollman, qui poursuit avec passion l’héritage des fondateurs. Les Tollman s’engagent à des pratiques durables et à une gestion minutieuse des vignes, garantissant la qualité et l’évolution continue des vins produits.

Région et Vignobles

Situé dans la vallée d’Hemel-en-Aarde, près de Hermanus dans la région de Walker Bay, Bouchard Finlayson bénéficie d’un climat maritime frais. Le nom de la vallée, signifiant "Ciel et Terre" en afrikaans, évoque à la fois sa beauté naturelle et ses conditions viticoles exceptionnelles.

La proximité de l’océan Atlantique apporte des brises fraîches et des variations thermiques importantes entre le jour et la nuit. Cette combinaison permet une maturation lente et homogène des raisins, préservant leur acidité naturelle et développant des arômes complexes, idéals pour le Pinot Noir et le Chardonnay.

Le vignoble s’étend sur 22 hectares, plantés principalement en Pinot Noir et Chardonnay, ainsi qu’en cépages méditerranéens comme le Sangiovese, le Nebbiolo et le Shiraz pour le célèbre assemblage Hannibal. Les sols, constitués de schiste décomposé avec des dépôts d’argile, assurent un excellent drainage tout en conservant l’humidité nécessaire pour une maturation optimale des raisins.

En complément, le domaine s’approvisionne également en raisins auprès de producteurs de confiance dans des régions telles que le vignoble de Kaaimansgat (Crocodile’s Lair), situé dans la vallée d’Elandskloof.

Gamme de Vins de Bouchard Finlayson

• Galpin Peak Pinot Noir : Vin emblématique du domaine, un Pinot Noir de climat frais offrant élégance, intensité fruitée et profondeur.
• Missionvale Chardonnay : Un Chardonnay complexe, texturé et parfaitement équilibré, issu des vignes du domaine.
• Crocodile’s Lair Kaaimansgat Chardonnay : Un Chardonnay d’altitude alliant fraîcheur, minéralité et finesse aromatique.
• Hannibal : Assemblage iconique associant Sangiovese, Nebbiolo et d’autres cépages méditerranéens, inspiré des vins du nord de l’Italie.
• Sauvignon Blanc : Vin blanc vif et frais, aux notes tropicales et minérales.

Le Saviez-Vous ?

Le nom Bouchard Finlayson est un hommage à ses deux fondateurs : Paul Bouchard, originaire de Bourgogne, et Peter Finlayson, pionnier du Pinot Noir en Afrique du Sud. Le célèbre assemblage Hannibal tire son nom du général carthaginois Hannibal, symbole du lien historique entre les traditions viticoles françaises et italiennes.