Ridge Vineyards Estate Chardonnay 2023

Région et Vignobles

Ridge Vineyards est situé sur le Monte Bello Ridge dans les montagnes de Santa Cruz, une appellation distincte séparant la côte nord de la côte centrale. Cette région bénéficie d'un microclimat unique, caractérisé par des températures fraîches et des sols de calcaire fracturé, idéals pour la production de Chardonnay de haute qualité. Les vignobles sont situés à des altitudes allant de 426 à 610 mètres, surplombant San Francisco.

Le Monte Bello Ridge est connu pour ses sols de calcaire fracturé recouverts de pierre verte franciscaine décomposée mélangée à de l'argile et du limon. Ces sols contribuent à la minéralité distinctive et à la complexité du vin. Les vignes, couvrant 7,9 hectares et plantées entre 1982 et 1998, sont taillées en tête et émondées, utilisant un treillis vertical et un système de positionnement des pousses verticales. Avec des rendements de juste 1,1 tonne par hectare, l'accent est mis sur la qualité plutôt que sur la quantité.

Vinification

Le Estate Chardonnay est élaboré avec une attention méticuleuse aux détails. Les raisins sont récoltés à la main dans le vignoble de Monte Bello et subissent un pressurage en grappes entières. La fermentation se fait en barriques, avec des fermentations primaire et secondaire (malolactique) naturelles. Le vin est élevé pendant quinze mois dans une combinaison de 60 % de chêne américain séché à l'air et 40 % de chêne français, avec 24 % de barriques neuves, 5 % d'un an et 71 % de deux à trois ans.

Le processus de vinification met l'accent sur une intervention minimale, le vin étant fermenté avec des levures indigènes et subissant une fermentation malolactique complète avec des bactéries naturellement présentes. L'influence du chêne provenant du vieillissement en barriques et l'utilisation minimale de soufre efficace (35 mg/L au pressurage, 82,7 mg/L pendant le vieillissement) contribuent à la complexité et à la profondeur du vin. Le vin est filtré sur tamis à la mise en bouteille pour assurer la clarté.

Notes de Dégustation

• Couleur : teinte dorée pâle avec une clarté brillante.
• Arôme : Au nez, il offre des arômes de pomme mûre, poire et une touche de zeste d'agrumes, mêlés à des nuances subtiles de chêne et des notes minérales.
• Palais : En bouche, il est élégant et complexe, avec des saveurs de pomme verte, crème de citron et pêche blanche complétées par du chêne grillé et une texture crémeuse provenant du vieillissement sur lies. L'acidité est vive, apportant un équilibre rafraîchissant au profil riche et corsé. La finale est longue et minérale, mettant en valeur le terroir exceptionnel du vin.

Le Saviez-vous ?

Ridge Vineyards a produit son premier Chardonnay en 1962 à partir de vignes plantées à la fin des années 1940 sur le domaine de Monte Bello. Bien que la production ait été initialement limitée, plusieurs grands millésimes ont mis en évidence le potentiel de ce site au climat frais. La désignation Ridge Estate Chardonnay a commencé en 2009 pour distinguer ce vin spécifique axé sur le terroir des autres offres régionales.

Idées d'Accords Mets et Vins

• Risotto aux fruits de mer : La texture crémeuse et l'acidité vive du Chardonnay complètent la richesse d'un risotto aux fruits de mer, en rehaussant les saveurs de crevettes, de pétoncles et de moules.
• Poulet rôti : Un accord classique, les notes de chêne et d'agrumes du vin élèvent les saveurs savoureuses et herbacées d'un poulet rôti au thym et citron.
• Saumon grillé : L'acidité et la minéralité du vin équilibrent la richesse du saumon grillé, créant un mélange harmonieux de saveurs.
• Gouda affiné : La texture crémeuse et les nuances subtiles de chêne se marient parfaitement avec les notes de noix et de caramel du Gouda affiné.

Histoire de Ridge Vineyards

L'histoire de Ridge Vineyards commence en 1885 lorsque Osea Perrone, un médecin et membre éminent de la communauté italienne de San Francisco, achète 180 acres près du sommet de Monte Bello Ridge. Il terrasse les pentes et plante des vignobles, construisant la Monte Bello Winery en utilisant du calcaire natif et produisant le premier millésime sous ce nom en 1892.

Dans les années 1940, le théologien William Short achète la cave et le vignoble abandonnés, replantant plusieurs parcelles en Cabernet Sauvignon. Au début des années 1960, les nouveaux propriétaires Dave Bennion et ses trois partenaires, tous ingénieurs de l'Stanford Research Institute, produisent un quart de baril de Cabernet de domaine à partir de ces vignes. La qualité et le caractère distinctif des vins produits les convainquent de ré-enregistrer la cave à temps pour le millésime de 1962.

Le premier Zinfandel est produit en 1964 à partir d'un petit vignoble du XIXe siècle situé plus bas sur la crête, suivi en 1966 par le premier Geyserville Zinfandel. Les familles fondatrices agrandissent les terrasses de Monte Bello et augmentent la taille du vignoble, travaillant les week-ends pour produire des vins au caractère régional et à l'intensité sans précédent. En 1969, Paul Draper rejoint le partenariat, apportant ses compétences pratiques en vinification et ses connaissances traditionnelles à Ridge. Sous sa direction, la qualité et la réputation internationale de la cave sont fermement établies​​.

Région et Vignobles

Ridge Vineyards englobe plusieurs sites de vignobles remarquables, chacun contribuant de manière unique au portefeuille de la cave :

• Monte Bello Vineyard: Situé dans les Santa Cruz Mountains, ce vignoble historique comprend des vignes replantées dans les années 1940 et est connu pour ses Cabernet Sauvignons complexes et aptes au vieillissement. Le domaine de Monte Bello est situé à une altitude d'environ 800 mètres, où le climat frais et les sols rocheux en calcaire créent des conditions idéales pour produire des vins d'une structure et d'une longévité exceptionnelles. Les pentes raides du vignoble et les microclimats diversifiés permettent une sélection et un assemblage méticuleux des sites, résultant en des vins qui reflètent le caractère nuancé de la région.

  

• Geyserville Vineyard: Situé dans l'Alexander Valley, ce site produit des vins depuis 1966, célébrés pour leur assemblage distinctif de Zinfandel, Carignane et Petite Sirah. Le vignoble de Geyserville bénéficie d'un climat chaud et de sols limoneux graveleux, qui contribuent aux saveurs fruitées robustes et aux tanins structurés des vins. Les vieilles vignes, certaines datant de plus de 130 ans, sont taillées en gobelet et cultivées en sec, des pratiques qui favorisent des systèmes racinaires profonds et des fruits concentrés.

• Lytton Springs Vineyard: Acquis en 1991, ce vignoble du comté de Sonoma produit des vins exceptionnels à base de Zinfandel à partir de vieilles vignes datant de 1902. Situé dans la Dry Creek Valley, le vignoble de Lytton Springs présente des sols limoneux argileux graveleux et un climat qui équilibre des journées chaudes avec des nuits fraîches, améliorant la complexité aromatique et l'équilibre des vins. Le vignoble est géré avec des pratiques durables, y compris l'agriculture biologique et l'utilisation de cultures de couverture pour maintenir la santé des sols et la biodiversité.

  

Agriculture Biologique et Durable

Ridge Vineyards est profondément engagé dans des pratiques agricoles biologiques et durables, garantissant que leurs vignobles produisent non seulement des raisins de haute qualité, mais aussi qu'ils favorisent la santé environnementale. Les vignobles sont cultivés de manière durable, avec un engagement fort envers la certification biologique. Ridge utilise des cultures de couverture, la lutte intégrée contre les ravageurs, l'élimination mécanique des mauvaises herbes et le compostage des marcs de raisin au lieu de pesticides, herbicides et engrais synthétiques.

Ces pratiques aident à maintenir la santé des sols, à promouvoir la biodiversité et à réduire l'empreinte environnementale de la cave. Ridge Vineyards a été l'une des premières caves en Californie à poursuivre la certification biologique, reflétant son leadership en viticulture durable. La cave s'engage également dans une vinification à intervention minimale, préservant les caractéristiques naturelles des raisins et de leur terroir​​.

Gamme de Vins

Ridge Vineyards produit une gamme de vins qui reflètent leur engagement envers le terroir et les méthodes de vinification traditionnelles :

• Monte Bello : Leur vin phare, un assemblage de style bordelais connu pour sa complexité et son potentiel de vieillissement.
• Geyserville : Un assemblage de champ principalement composé de Zinfandel, offrant des saveurs fruitées riches et des tanins structurés.
• Lytton Springs : Un autre assemblage basé sur le Zinfandel qui met en valeur les caractéristiques uniques des vieilles vignes du vignoble.
• Estate Cabernet Sauvignon : Produit à partir des parcelles les plus accessibles de Monte Bello, mettant en valeur le caractère du vignoble dans un style qui mûrit plus rapidement que le Monte Bello.
• Chardonnay : Produit en quantités limitées, reflétant la capacité de la cave à élaborer des vins blancs avec finesse et profondeur.

Le Saviez-Vous ?

Ridge Vineyards utilise ce qu'ils appellent des techniques de vinification "pré-industrielles", un terme qu'ils préfèrent à "vinification naturelle". Cette approche implique une intervention minimale, la fermentation avec des levures indigènes, l'évitement des enzymes commerciales et la fermentation malolactique naturelle. Cette méthode préserve le caractère unique de chaque vignoble, produisant des vins qui sont de véritables expressions de leur terroir​​.