Ridge Vineyards Geyserville 2023

Région et vignobles

Geyserville provient d'Alexander Valley, dans Sonoma County, où les journées chaudes sont tempérées par les brises du soir et parfois par les brumes matinales. Le vignoble se situe sur le versant ouest de la vallée, au sud de la ville de Geyserville, dans un secteur particulièrement favorable au Zinfandel et aux cépages traditionnels d'assemblage complanté. Ridge décrit ce terroir comme un loam profond et graveleux, mêlé à de grosses pierres de rivière, hérité d'un ancien lit fluvial.

Le millésime 2023 a été marqué par des pluies hivernales supérieures à la moyenne et par une saison végétative constamment fraîche. La floraison a eu lieu fin juin et les vendanges, tardives, se sont déroulées du 7 au 24 octobre. Cette longue maturation a permis de préserver une belle acidité tout en développant la concentration des fruits noirs, donnant un vin à la fois dense, souple et énergique.

Vinification

Ridge Vineyards Geyserville 2023 est un assemblage complanté composé de 70 % Zinfandel, 18 % Carignane, 9 % Petite Sirah et 3 % Alicante Bouschet. Les raisins ont été vendangés à la main à une maturité moyenne de 24,8° Brix, puis égrappés et foulés. La fermentation a été conduite en vendange foulée, avec chapeau flottant à 100 %, fermentation alcoolique indigène, fermentation malolactique naturelle et remontages quotidiens.

L'élevage a duré 16 mois en fûts de chêne américain séché à l'air, dont 15 % de bois neuf. Le reste de l'élevage s'est fait en fûts d'un à quatre vins, afin d'apporter de la structure sans dominer le fruit. La philosophie d'intervention minimale de Ridge se retrouve dans l'usage des levures indigènes, des bactéries naturellement présentes pour la malolactique, de doses limitées de soufre et d'une filtration sur plaques à la mise. Le vin titre 14,6 % d'alcool.

Notes de dégustation

• Robe : Rouge rubis profond à grenat sombre, avec un cœur dense et de jeunes reflets pourpres.
• Nez : Cerise noire, mûre, compotée de framboise et prune s'entrelacent avec des notes de garrigue, olive noire, poivre concassé, réglisse, cèdre, épices douces et cacao discret.
• Bouche : Ample et énergique, portée par un fruit noir concentré, une acidité vibrante et des tanins souples mais présents. Le Carignane apporte fraîcheur et élan, Petite Sirah renforce la profondeur, tandis que Zinfandel livre son fruit généreux et ses épices. La finale est longue, savoureuse et finement minérale.

Le saviez-vous ?

Geyserville est la plus ancienne cuvée continue de Zinfandel produite par Ridge, avec une première production en 1966. Le vignoble comprend certaines des plus vieilles vignes travaillées par le domaine, dont la parcelle "Old Patch", plantée il y a plus de 130 ans.

Idées d'accords mets et vins

• Épaule d'agneau aux épices marocaines : Les fruits noirs et les notes poivrées du vin répondent au cumin, à la coriandre et au paprika, tandis que l'acidité équilibre la richesse de l'agneau confit.
• Entrecôte grillée à la tapenade d'olive noire : La dimension savoureuse du vin rejoint l'olive noire, et les tanins s'assouplissent au contact du gras de la viande.
• Risotto aux champignons et aux herbes : Les arômes terreux des champignons soulignent les nuances de cèdre, d'herbes sèches et de sous-bois sans masquer le fruit.
• Travers de porc barbecue : Le caractère mûr et juteux du Zinfandel accompagne la sauce fumée et légèrement sucrée, tandis que Carignane garde l'ensemble frais.

Histoire de Ridge Vineyards

L'histoire de Ridge Vineyards commence en 1885 lorsque Osea Perrone, un médecin et membre éminent de la communauté italienne de San Francisco, achète 180 acres près du sommet de Monte Bello Ridge. Il terrasse les pentes et plante des vignobles, construisant la Monte Bello Winery en utilisant du calcaire natif et produisant le premier millésime sous ce nom en 1892.

Dans les années 1940, le théologien William Short achète la cave et le vignoble abandonnés, replantant plusieurs parcelles en Cabernet Sauvignon. Au début des années 1960, les nouveaux propriétaires Dave Bennion et ses trois partenaires, tous ingénieurs de l'Stanford Research Institute, produisent un quart de baril de Cabernet de domaine à partir de ces vignes. La qualité et le caractère distinctif des vins produits les convainquent de ré-enregistrer la cave à temps pour le millésime de 1962.

Le premier Zinfandel est produit en 1964 à partir d'un petit vignoble du XIXe siècle situé plus bas sur la crête, suivi en 1966 par le premier Geyserville Zinfandel. Les familles fondatrices agrandissent les terrasses de Monte Bello et augmentent la taille du vignoble, travaillant les week-ends pour produire des vins au caractère régional et à l'intensité sans précédent. En 1969, Paul Draper rejoint le partenariat, apportant ses compétences pratiques en vinification et ses connaissances traditionnelles à Ridge. Sous sa direction, la qualité et la réputation internationale de la cave sont fermement établies​​.

Région et Vignobles

Ridge Vineyards englobe plusieurs sites de vignobles remarquables, chacun contribuant de manière unique au portefeuille de la cave :

• Monte Bello Vineyard: Situé dans les Santa Cruz Mountains, ce vignoble historique comprend des vignes replantées dans les années 1940 et est connu pour ses Cabernet Sauvignons complexes et aptes au vieillissement. Le domaine de Monte Bello est situé à une altitude d'environ 800 mètres, où le climat frais et les sols rocheux en calcaire créent des conditions idéales pour produire des vins d'une structure et d'une longévité exceptionnelles. Les pentes raides du vignoble et les microclimats diversifiés permettent une sélection et un assemblage méticuleux des sites, résultant en des vins qui reflètent le caractère nuancé de la région.

  

• Geyserville Vineyard: Situé dans l'Alexander Valley, ce site produit des vins depuis 1966, célébrés pour leur assemblage distinctif de Zinfandel, Carignane et Petite Sirah. Le vignoble de Geyserville bénéficie d'un climat chaud et de sols limoneux graveleux, qui contribuent aux saveurs fruitées robustes et aux tanins structurés des vins. Les vieilles vignes, certaines datant de plus de 130 ans, sont taillées en gobelet et cultivées en sec, des pratiques qui favorisent des systèmes racinaires profonds et des fruits concentrés.

• Lytton Springs Vineyard: Acquis en 1991, ce vignoble du comté de Sonoma produit des vins exceptionnels à base de Zinfandel à partir de vieilles vignes datant de 1902. Situé dans la Dry Creek Valley, le vignoble de Lytton Springs présente des sols limoneux argileux graveleux et un climat qui équilibre des journées chaudes avec des nuits fraîches, améliorant la complexité aromatique et l'équilibre des vins. Le vignoble est géré avec des pratiques durables, y compris l'agriculture biologique et l'utilisation de cultures de couverture pour maintenir la santé des sols et la biodiversité.

  

Agriculture Biologique et Durable

Ridge Vineyards est profondément engagé dans des pratiques agricoles biologiques et durables, garantissant que leurs vignobles produisent non seulement des raisins de haute qualité, mais aussi qu'ils favorisent la santé environnementale. Les vignobles sont cultivés de manière durable, avec un engagement fort envers la certification biologique. Ridge utilise des cultures de couverture, la lutte intégrée contre les ravageurs, l'élimination mécanique des mauvaises herbes et le compostage des marcs de raisin au lieu de pesticides, herbicides et engrais synthétiques.

Ces pratiques aident à maintenir la santé des sols, à promouvoir la biodiversité et à réduire l'empreinte environnementale de la cave. Ridge Vineyards a été l'une des premières caves en Californie à poursuivre la certification biologique, reflétant son leadership en viticulture durable. La cave s'engage également dans une vinification à intervention minimale, préservant les caractéristiques naturelles des raisins et de leur terroir​​.

Gamme de Vins

Ridge Vineyards produit une gamme de vins qui reflètent leur engagement envers le terroir et les méthodes de vinification traditionnelles :

• Monte Bello : Leur vin phare, un assemblage de style bordelais connu pour sa complexité et son potentiel de vieillissement.
• Geyserville : Un assemblage de champ principalement composé de Zinfandel, offrant des saveurs fruitées riches et des tanins structurés.
• Lytton Springs : Un autre assemblage basé sur le Zinfandel qui met en valeur les caractéristiques uniques des vieilles vignes du vignoble.
• Estate Cabernet Sauvignon : Produit à partir des parcelles les plus accessibles de Monte Bello, mettant en valeur le caractère du vignoble dans un style qui mûrit plus rapidement que le Monte Bello.
• Chardonnay : Produit en quantités limitées, reflétant la capacité de la cave à élaborer des vins blancs avec finesse et profondeur.

Le Saviez-Vous ?

Ridge Vineyards utilise ce qu'ils appellent des techniques de vinification "pré-industrielles", un terme qu'ils préfèrent à "vinification naturelle". Cette approche implique une intervention minimale, la fermentation avec des levures indigènes, l'évitement des enzymes commerciales et la fermentation malolactique naturelle. Cette méthode préserve le caractère unique de chaque vignoble, produisant des vins qui sont de véritables expressions de leur terroir​​.