Mount Horrocks Semillon 2024

Région et vignobles

Watervale, dans la Clare Valley (Australie-Méridionale), est réputé pour ses blancs mariant acidité vive et profondeur. La parcelle de Sémillon de Mount Horrocks est exposée plein nord, à 480 mètres d'altitude, sur des sols rocheux et pauvres en nutriments, qui réduisent naturellement les rendements et renforcent la concentration aromatique.

Certifié biologique et biodynamique depuis 2014, ce vignoble est travaillé et vendangé à la main. Les ceps y sont volontairement « mis à l'épreuve », produisant ainsi un fruit à la fois intense et structuré. En 2024, seulement 242 caisses ont été produites, confirmant l'échelle artisanale. Ce Sémillon allie la nervosité classique de la Clare Valley à une texture ample et élégante, fruit de l'élevage sur lies et du chêne finement intégré.

Vinification

Les raisins sont vendangés à la main, puis délicatement égrappés et foulés avant fermentation. Contrairement aux Sémillons australiens souvent vinifiés sans bois, ce vin est fermenté à 100 % en barriques de chêne français, dont 30 % neuves, apportant structure et notes épicées discrètes.

Un bâtonnage bihebdomadaire des lies est effectué durant trois mois, puis le vin reste huit mois supplémentaires sur lies. La mise en bouteille se fait sans collage, préservant intégrité et texture. L'objectif est un équilibre entre intensité citronnée, texture crémeuse et élégance boisée, avec un potentiel de garde affirmé.

Notes de dégustation

• Robe : Jaune pâle brillant aux reflets verts.
• Nez : Pomme verte, zeste de citron, notes herbacées, enrichies de nuances crémeuses et d'une touche de chêne épicé.
• Bouche : Vivace et raffinée, alliant fraîcheur citronnée et fruits à noyau à une texture soyeuse et crémée. Finale sèche, longue et persistante, marquée par une belle tension.

Le saviez-vous ?

Le chai de Mount Horrocks est installé dans l'ancienne gare ferroviaire d'Auburn, restaurée par Stephanie Toole en 1998. Un symbole fort de l'alliance entre tradition, durabilité et modernité dans l'élaboration de ses vins.

Accords mets et vins

• Poulet rôti au citron et au thym - Les notes d'agrumes et le chêne subtil font écho à l'assaisonnement, l'acidité apportant fraîcheur.
• Saint-Jacques poêlées au beurre blanc - La texture crémeuse du vin se marie au beurre, tandis que l'acidité allège le tout.
• Risotto aux asperges et parmesan - Les touches herbacées du vin soulignent les légumes verts, et sa texture accompagne l'onctuosité du risotto.
• Fromage de chèvre affiné - L'acidité tranchante et le bois discret équilibrent le caractère lacté et la profondeur du fromage.

Histoire de Mount Horrocks

Stephanie Toole a acquis Mount Horrocks en 1993, imprimant une philosophie de qualité absolue à ce projet boutique. En avril 1998, elle a restauré et rouvert l'historique Auburn Railway Station comme salle de dégustation—devenue un repère pour les visiteurs du Riesling Trail.

Au fil des millésimes, elle a consolidé les parcelles et affiné la gamme, associant chaque cépage à son site idéal et adoptant une ambition écologique croissante. Les vignobles ont obtenu la certification biologique puis sont cultivés aujourd'hui en biodynamie—un parti pris que l'on retrouve dans la précision et la texture des vins.

En 2024, Toole a été reconnue comme une "Legend" de la Clare Valley, soulignant son influence durable sur l'identité moderne, terroiriste, de la région.

Région et vignobles

Mount Horrocks se situe dans la Clare Valley (Australie-Méridionale), une région chaude tempérée par des brises d'après-midi et des nuits nettement fraîches. Les vignes se trouvent majoritairement entre 300 et 500 m d'altitude (avec des sommets au-delà de 570 m), favorisant une maturation lente et régulière et une acidité naturelle vive—particulièrement bénéfique au Riesling. Les sols vont des loams rouges calcaires (Watervale) aux schistes fracturés (Polish Hill River), générant des expressions sensiblement distinctes.

Le domaine cultive plusieurs sites précisément adaptés autour d'Auburn et Watervale. Alexander Vineyard à Watervale (planté exclusivement en Shiraz/Syrah) culmine à environ 475-480 m ; une autre parcelle à Watervale porte Riesling, Sémillon, Nero d'Avola et Cabernet Sauvignon ; un site dédié proche du caveau fournit l'iconique Cordon Cut Riesling. Les superficies restent modestes (environ 10 ha), fondant l'éthique de production limitée.

Gamme des vins de Mount Horrocks

La gamme est compacte et centrée sur le lieu:

• Les blancs s'articulent autour du Watervale Riesling (sec, rectiligne et de garde) et du Sémillon (texturé, souvent affiné en fût), tandis que le Cordon Cut Riesling doux est une référence de son style.
• Les rouges incluent un Alexander Vineyard Shiraz parfumé et de demi-corps, un Nero d'Avola vibrant—parmi les premières plantations de ce cépage sicilien dans la Clare Valley—ainsi qu'un Cabernet Sauvignon classique.

Tous les vins sont issus de vignes du domaine, vendangés à la main et embouteillés sous bouchage à vis pour la longévité.

Le saviez-vous ?

Le Cordon Cut Riesling est élaboré en coupant physiquement les baguettes une fois les raisins mûrs, laissant les grappes se dessécher naturellement sur le cordon. Ce passerillage contrôlé concentre les arômes tout en préservant l'acidité typique de la Clare Valley—un classique australien que le domaine a contribué à perfectionner.