Histoire de Golan Heights Winery
Fondée en 1983 par un groupement de kibboutzim et de moshavim, Golan Heights Winery a été créée avec une ambition claire : produire des vins israéliens de niveau international, capables de rivaliser avec les grandes références mondiales. Située à Katzrin, dans le centre du plateau du Golan, la cave a misé dès le départ sur les atouts naturels de la région : altitude, sols volcaniques, climat froid.
L’arrivée en 1992 de Victor Schoenfeld, œnologue diplômé de l’université de Davis en Californie, a donné un nouvel élan au domaine. Fort de son expérience à Napa Valley et en Champagne, il a introduit une viticulture de précision, cartographié les parcelles, sélectionné les meilleurs clones et modernisé la vinification. Son influence a été déterminante dans la reconnaissance mondiale de Golan Heights Winery, notamment récompensée par le titre de “New World Winery of the Year” par Wine Enthusiast en 2012.
Le domaine a également été le premier en Israël à introduire des pratiques telles que la fermentation à froid pour les blancs et l’utilisation généralisée de cuves inox thermorégulées, tout en respectant l’identité du terroir local.
Région et Vignobles
Les vignes de Golan Heights Winery s’étendent sur plus de 600 hectares dans la région septentrionale d’Israël, au sein de l’appellation Galilée, et plus précisément sur le plateau du Golan. Ce vaste plateau volcanique, situé entre 400 et 1 200 mètres d’altitude, bénéficie d’un climat frais avec des hivers neigeux et des écarts de température importants entre le jour et la nuit, favorables à une maturation lente et complète des raisins.
Les sols basaltiques, hérités d’anciennes coulées de lave, confèrent aux vins une signature minérale distinctive. Cette combinaison unique d’altitude, de sol et de climat permet une production de vins à la fois puissants, élégants et équilibrés.
Certaines parcelles comme Odem sont certifiées en agriculture biologique depuis les années 1990, illustrant l’engagement du domaine pour une viticulture durable.
Gamme de Vins de Golan Heights Winery
Golan Heights Winery structure sa production autour de trois gammes principales : Mount Hermon, Gamla et Yarden. Si la première propose des vins accessibles et fruités pour la consommation courante, et la seconde des cuvées expressives à boire jeunes, Yarden incarne l’excellence et l’ambition qualitative du domaine.
Yarden est la gamme phare de Golan Heights Winery. Chaque cuvée est élaborée à partir des meilleures parcelles sélectionnées avec soin sur le plateau du Golan. Les vins de cette gamme se distinguent par leur précision aromatique, leur structure, et leur potentiel de garde remarquable. Ils sont souvent issus de mono-cépages ou de parcelles uniques, comme Yarden Syrah, Yarden Cabernet Sauvignon, ou Yarden Chardonnay Odem Vineyard.
Certaines cuvées d’exception comme Yarden Katzrin ne sont produites que lors des millésimes remarquables. Ces vins bénéficient d’un élevage prolongé en fûts de chêne français et de pratiques œnologiques rigoureuses (élevage sur lies fines, bâtonnage, sélection intra-parcellaire), visant à exprimer la plus haute expression du terroir du Golan.
Les vins Yarden sont régulièrement salués par la presse spécialisée internationale pour leur qualité constante et leur identité. Ils incarnent aujourd’hui la référence des grands vins israéliens à travers le monde.
Le saviez-vous ?
Golan Heights Winery a été le premier domaine en Israël à planter du Syrah et l’un des tout premiers à produire des vins effervescents selon la méthode traditionnelle. Grâce à ses conditions climatiques extrêmes, elle cultive certains des cépages les plus exigeants avec une précision rarement égalée dans le bassin méditerranéen oriental.
