Mullineux Straw Wine 2025

Région et vignobles

Swartland possède un climat chaud et sec, des sols anciens de faible fertilité et une remarquable tradition de vieilles vignes. Pour ce vin, Mullineux sélectionne deux parcelles de Chenin Blanc capables de conserver l'acidité nécessaire à l'équilibre d'un liquoreux aussi concentré. Une parcelle de 43 ans sur le Kasteelberg pousse sur des sols pierreux de shale et de schiste, tandis qu'une seconde, âgée de 47 ans, est conduite en gobelet sans irrigation sur le granite décomposé du Paardeberg.

Le millésime 2025 a bénéficié de pluies hivernales abondantes, puis d'un printemps modéré et d'une saison de croissance sèche. Les fortes amplitudes thermiques entre journées chaudes et nuits fraîches ont aidé les raisins à conserver leur tension naturelle. La vendange est intervenue environ dix jours plus tard que la moyenne historique. Avec une acidité supérieure à la moyenne pour les cépages blancs, ce millésime réunit concentration, fraîcheur et intensité, exactement les qualités recherchées pour un Straw Wine de grande précision.

Vinification

Mullineux Straw Wine 2025 est élaboré exclusivement à partir de 100 % Chenin Blanc, vendangé à la main. Les grappes sont ensuite mises à sécher à l'ombre pendant plusieurs semaines. Cette dessiccation douce évapore une partie de l'eau des baies et concentre simultanément sucres, acidité et saveurs, sans sacrifier la fraîcheur recherchée dans ce style.

Lorsque la concentration souhaitée est atteinte, les grappes sont pressées puis le moût rejoint des barriques de 225 L pour une fermentation spontanée de 11 mois, menée par les levures indigènes. La fermentation s'arrête naturellement lorsqu'elles ne peuvent plus poursuivre leur travail, laissant 358 g/L de sucres résiduels et seulement 7,5 % vol. Les onze mois en barriques constituent l'essentiel de l'élevage avant clarification naturelle, soutirage et assemblage. La mise en bouteille s'effectue sans collage ni filtration, préservant une texture ample, une grande intensité aromatique et cette remarquable opposition entre douceur opulente et fraîcheur incisive. La cuvée est certifiée biologique, végétarienne et végane.

Notes de dégustation

• Couleur : Or brillant et lumineux, avec une profondeur visuelle qui annonce immédiatement la concentration et la texture généreuse du vin.
• Arômes : Une expression intense d'abricot séché au soleil et de citron vert frais s'entoure de nuances pierreuses évoquant le granite, puis d'une subtile touche d'écorce d'agrume.
• Bouche : Riche, très douce et enveloppante, mais traversée par une acidité énergique qui apporte relief et précision. Abricot séché, citron vert et légère amertume d'écorce précèdent une finale saline, persistante et remarquablement fraîche, sur une texture ronde et veloutée.

Le saviez-vous ?

Depuis sa création en 2007 par Chris et Andrea Mullineux, le domaine s'est imposé parmi les références du Swartland. Fait particulièrement rare, Mullineux a été nommé South African Winery of the Year cinq fois par Platter's Guide, en 2014, 2016, 2019, 2020 et 2023. Cette constance éclaire l'ambition derrière Straw Wine, conçu comme une expression de précision autant que de richesse.

Accords mets et vin

• Foie gras poêlé et chutney d'abricot : la richesse du foie gras répond à la texture veloutée du vin, tandis que son acidité et sa finale saline apportent un contrepoint rafraîchissant.
• Roquefort affiné : le caractère salé et puissant du fromage crée un contraste classique avec la douceur du Chenin Blanc, renforçant simultanément profondeur fruitée et fraîcheur.
• Tarte aux abricots et aux amandes : l'abricot fait écho au cœur aromatique du vin, tandis que l'amande souligne sa texture généreuse sans dominer son éclat citronné.
• Crème brûlée au citron vert : l'onctuosité du dessert épouse la bouche soyeuse, alors que le citron vert prolonge naturellement la tension acidulée et la remarquable longueur de la finale.

Histoire de Mullineux

Le domaine Mullineux a été fondé en 2007 par Chris et Andrea Mullineux, un couple de vignerons guidé par une vision commune : produire des vins d’origine, sans artifice, révélateurs du terroir du Swartland. Chris, originaire d’Afrique du Sud, a étudié la viticulture à l’Université de Stellenbosch avant d’acquérir de l’expérience en Californie et en France. Andrea, diplômée de l’Université de Californie Davis, a perfectionné son savoir-faire dans le Rhône méridional et dans le Napa Valley.

Leur approche rigoureuse et intuitive les a rapidement distingués. En 2013, l’entrepreneur indien Analjit Singh rejoint l’aventure, donnant naissance à Mullineux & Leeu Family Wines. Ce partenariat permet l’ouverture d’une cave à Franschhoek et le lancement du label Leeu Passant, dédié à des cuvées issues de vieux vignobles dans d’autres régions du Cap. Malgré cette expansion, Mullineux reste fidèle à ses principes : intervention minimale, vinifications naturelles et respect du terroir.

Leur reconnaissance est internationale : le domaine a été sacré “Winery of the Year” à quatre reprises par le guide Platter (2014, 2016, 2019, 2020), et Andrea Mullineux a été élue “Winemaker of the Year” par Wine Enthusiast en 2016 — une première pour une vigneronne sud-africaine.

Région et Vignobles

Le domaine est situé dans le Swartland, au nord du Cap, une région caractérisée par un climat méditerranéen sec, des précipitations faibles et une viticulture de lutte raisonnée. Les vignes en gobelet, souvent âgées de plus de 40 ans, sont cultivées sans irrigation, sur des pentes caillouteuses bénéficiant de fortes amplitudes thermiques. Ce contexte climatique et géologique permet une maturation lente et régulière des raisins, idéale pour produire des vins concentrés et équilibrés.

Mullineux exploite plus de 20 parcelles sélectionnées, réparties sur plusieurs terroirs : sols granitiques du Paardeberg, propices à la fraîcheur ; schistes du Kasteelberg, apportant structure et complexité ; et sols riches en fer près de Malmesbury, qui confèrent puissance et tension. Nombre de ces vignes sont classées dans le cadre de l’Old Vine Project, qui protège les ceps de plus de 35 ans, véritables trésors du vignoble sud-africain.

L’ensemble des vignes est cultivé durablement, avec un souci constant de respect de la biodiversité, du vivant du sol et d’un enracinement profond, au sens propre comme au figuré.

Gamme de vins de Mullineux

La gamme Mullineux se décline en trois volets, chacun exprimant une facette du terroir. La gamme Signature comprend le Old Vines White, assemblage dominé par le Chenin Blanc, complexe et texturé, et la Syrah, au profil structuré, élégant, mêlant parfums floraux, épices douces et minéralité.

La gamme Single Terroir met en lumière les nuances géologiques à travers des cuvées parcellaires comme par exemple: Granite Chenin Blanc, Schist Syrah et Iron Syrah, chacune vinifiée et élevée séparément afin de magnifier l’impact des sols. Produites en quantités limitées, ces cuvées séduisent les amateurs exigeants et les collectionneurs.

Enfin, le domaine est reconnu pour son Straw Wine, vin liquoreux élaboré à partir de raisins de Chenin séchés naturellement. Il est aujourd’hui une référence dans son style. Le label Leeu Passant, quant à lui, explore des vignobles patrimoniaux dans le reste du Cap (Franschhoek, Wellington, Stellenbosch) à travers des cuvées inspirées des grands vins historiques sud-africains, mais réalisées avec une approche résolument moderne.

Le saviez-vous ?

Andrea Mullineux a été présidente de la Cape Winemakers Guild, association regroupant les plus grands vignerons du pays. Mullineux est le seul domaine à avoir reçu quatre fois le titre de “Winery of the Year” par le guide Platter, symbole d’une excellence constante et unanimement saluée.