Région et vignobles
Magnetic North provient de Citrusdal Mountain, aussi connu sous le nom de Skurfberg, sur la bordure nord-ouest du Cap. Ce secteur montagneux et isolé s'est imposé comme l'un des terroirs sud-africains les plus expressifs pour Chenin Blanc de vieilles vignes. Le millésime 2024 est issu de Arbeidseind farm, de deux parcelles non irriguées et franches de pied, situées sur une crête montagneuse à 520 mètres d'altitude. Leur pente douce orientée sud-est et leurs sols rouges riches en fer donnent au vin une combinaison singulière de profondeur, d'éclat et de résonance minérale.
Les vignes, plantées en 1981 et 1984, couvrent ensemble environ 2,8 hectares et produisent généralement seulement 1 à 2 tonnes par hectare. Ces bushvines sont recherchées pour leur concentration naturelle plutôt que pour leur rendement. Dans le verre, ce terroir se traduit par des notes de pamplemousse, rooibos, terre et salinité, portées par la précision des vieilles vignes et une tension remarquable.
Vinification
Magnetic North 2024 est élaboré à partir de 100% Chenin Blanc. Les raisins sont triés à la main puis pressés en grappes entières afin de préserver la pureté du fruit, la structure naturelle et les nuances du vignoble. Le jus est seulement très légèrement débourbé, volontairement conservé trouble, sans ajout au moût brut. La fermentation démarre spontanément grâce aux levures indigènes, dans un foudre et un œuf en béton, et dure environ un mois.
Le vin reste ensuite environ 12 mois sur lies, avant de reposer cinq mois supplémentaires en cuve sur lies fines, sans collage avant la mise en bouteille. Cet élevage discret et peu interventionniste apporte de la texture sans masquer le caractère du lieu. Il laisse s'exprimer les agrumes, les notes de thé, la salinité et l'énergie minérale. Le vin affiche 13,65% d'alcool, 1,5 g/L de sucres résiduels, 6,04 g/L d'acidité totale et un pH de 3,26.
Notes de dégustation
- Couleur: Or paille brillant aux reflets lumineux, évoquant à la fois concentration, fraîcheur et texture fine issue de l'élevage sur lies.
- Arôme: Pamplemousse, zeste de citron, pomelo, poire et coing s'ouvrent avec netteté, suivis de rooibos, fenouil, thé fumé, citronnelle, terre saline et fine empreinte minérale.
- Bouche: Intense, précise et vibrante, avec des saveurs de zeste d'agrume, poire, coing, pamplemousse et une délicate accroche phénolique, portées par une acidité brillante et une finale longue, saline et résonante.
Le saviez-vous ?
Le nom Magnetic North vient de la position du vignoble, situé à quelques degrés du nord vrai depuis le chai de Alheit, soit approximativement vers le nord magnétique. La présence de fer dans les sols, élément naturellement magnétique, ajoute une dimension symbolique parfaite. Comme le nord magnétique se déplace sans cesse, le nom suggère aussi une quête mystérieuse et toujours mouvante.
Accords mets et vins
- Turbot grillé au fenouil et au citron: Les notes de pamplemousse, fenouil et salinité du vin prolongent les saveurs du plat, tandis que sa structure soutient la chair noble du poisson.
- Poulet rôti au citron confit: La fraîcheur citronnée et la profondeur savoureuse du vin relèvent la peau dorée, les sucs de cuisson et la tendreté de la volaille.
- Noix de Saint-Jacques poêlées au beurre noisette: Magnetic North possède assez de concentration pour accompagner le beurre, tandis que son acidité et sa finale saline équilibrent la douceur des Saint-Jacques.
- Filet de porc à la pomme et à la sauge: Le cœur de fruit du verger et les nuances herbacées de Chenin Blanc s'accordent naturellement avec la pomme, la sauge et la viande délicatement caramélisée.
