Histoire du domaine Gavalas
Situé au cœur du village historique de Megalochori, Gavalas Winery est aujourd’hui dirigé par la quatrième et cinquième génération de la famille : George Gavalas et son fils Vagelis. Le domaine est installé dans une ancienne canava, cave traditionnelle santorinoise, soigneusement restaurée tout en conservant les éléments d’origine : cuves souterraines, salles de foulage manuelles et voûtes de pierre issues de l’architecture antique de Théra.
La famille Gavalas cultive la vigne et élabore du vin depuis plus d’un siècle. Aujourd’hui, elle conjugue ce riche héritage à des installations modernes pour produire des vins précis, élégants et profondément ancrés dans le terroir volcanique de Santorin.
Si l’Assyrtiko est le cépage emblématique du domaine, Gavalas vinifie également l’Aidani, la Mandilaria et le Mavrotragano. Le domaine se distingue surtout par le fait qu’il est le seul à Santorin à produire des vins à partir des cépages rares autochtones Katsano et Voudomato, contribuant activement à la sauvegarde du patrimoine viticole local.
Région et Vignobles
Le vignoble de Santorin est unique au monde. Issus de vignes préphylloxériques de plus de 120 ans, les ceps sont plantés en franc de pied dans des sols volcaniques de cendres, pierre ponce et lave. Le phylloxéra ne pouvant survivre dans ce sol, les vignes n’ont jamais été replantées, ce qui en fait l’un des vignobles les plus anciens encore en production.
Le climat de l’île est chaud, sec et balayé par des vents violents. Les rendements sont extrêmement faibles (environ 3 000 kg/ha). Pour protéger les grappes, les ceps sont taillés en forme de corbeille basse, appelée kouloura. L’humidité nocturne est captée par le sol poreux et restituée lentement aux vignes, permettant leur survie sans irrigation.
L’Assyrtiko couvre environ 75 % du vignoble de Santorin, mais Gavalas valorise également d’autres variétés locales, en vins secs comme en vins doux.
Gamme de vins du domaine Gavalas
Le domaine Gavalas propose une collection de cuvées reflétant la diversité du terroir et des cépages santorinois :
- Posta : Un blanc frais et aromatique, assemblage d’Assyrtiko, Monemvasia et Athiri.
- Aidani : Vin blanc floral et délicat, 100 % Aidani.
- Santorini Natural Ferment : Assyrtiko fermenté avec des levures indigènes, élevé sur lies pour plus de texture.
- Enalia : Grand Assyrtiko issu de vignes centenaires, élevé 16 mois en inox et œufs d’argile.
- Santorini : L’expression classique de l’Assyrtiko, saline, tendue et citronnée.
Le saviez-vous ?
Le domaine Gavalas est le seul producteur de Santorin à vinifier les cépages autochtones rares Katsano et Voudomato, jouant ainsi un rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité viticole de l’île.
