Grace Winery

Grace Winery est un domaine viticole japonais réputé pour son engagement envers la qualité et l'innovation dans la vinification. Fondé en 1923, Grace Winery a joué un rôle significatif dans le développement et la reconnaissance des vins japonais, en particulier ceux élaborés à partir du cépage indigène Koshu.

Histoire du Domaine Grace Winery

Grace Winery a été fondé en 1923 par Chotaro Misawa dans la province de Katsunuma, dans la préfecture de Yamanashi, berceau de l'industrie viticole japonaise. Le domaine a toujours été attaché à la conviction que le grand vin se fait à la vigne. Cette philosophie les a conduits à être les premiers au Japon à rechercher et à introduire des méthodes de formation et de taille européennes, telles que la taille en cordon long et le positionnement vertical des pousses en 1990.

L'engagement du domaine envers l'innovation et la qualité s'est poursuivi au fil des décennies. En 1959, la marque "Grace" a été créée par la troisième génération de la famille Misawa, et en 1961, le domaine est devenu un fournisseur de la Marine nationale française. Des avancées significatives ont été réalisées dans les années 1990, le domaine adoptant des techniques viticoles modernes pour améliorer la qualité de leurs vins. En 1997, le "Koshu Taru Chozou 1997" de Grace Winery a remporté le trophée du meilleur vin japonais à l'International Wine Challenge au Japon.

En 2010, le cépage Koshu a été officiellement reconnu par l'OIV (Organisation Internationale de la Vigne et du Vin) et classé parmi la liste des Vitis Vinifera, marquant une étape importante pour le domaine et l'industrie viticole japonaise dans son ensemble.

La talentueuse Ayana Misawa

L'actuelle œnologue de Grace Winery, Ayana Misawa, est reconnue pour son dévouement à capturer l'essence du cépage Koshu et du terroir unique de Yamanashi. Ayana Misawa a étudié la vinification en France et a acquis une expérience internationale dans des domaines renommés tels que Mountford en Nouvelle-Zélande, Errazuriz au Chili et Cape Point en Afrique du Sud. Cette formation approfondie à l'étranger a grandement influencé son approche de la vinification.

Ayana est l'une des rares femmes œnologues au Japon et apporte une perspective fraîche et innovante au domaine familial. Tout en respectant les pratiques traditionnelles, elle a introduit des techniques de vinification contemporaines pour améliorer la qualité et l'attrait mondial des vins de Grace. L'engagement d'Ayana envers la viticulture durable et sa passion pour exprimer le véritable caractère du cépage Koshu ont été essentiels pour élever la réputation de Grace Winery sur la scène mondiale.

Dans une interview avec Jeannie Cho Lee, Ayana a partagé sa vision de produire des vins de Koshu plus sérieux avec un potentiel de vieillissement, en utilisant des techniques telles que le sur-lie et le vieillissement en fût. Elle met également l'accent sur l'importance de la sélection clonale pour le Koshu et a montré un intérêt pour l'expansion de l'offre de vins rouges de Grace Winery, en se concentrant particulièrement sur le Cabernet Franc cultivé à haute altitude avec des caractéristiques uniques.

Région et Vignobles

Les vignobles de Grace Winery sont situés dans la préfecture de Yamanashi, en particulier dans la région de Katsunuma, connue pour ses conditions viticoles idéales. Les vignobles se trouvent à des altitudes allant de 400 à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant un climat frais avec un ensoleillement abondant, parfait pour la maturation lente des raisins.

La composition des sols dans cette région est diversifiée, comprenant des sols volcaniques bien drainés et des éventails alluviaux, idéaux pour la viticulture. Le domaine utilise également des pratiques agricoles durables et biologiques pour maintenir la santé et la vitalité des vignobles. L'utilisation de techniques modernes de formation des vignes, telles que la taille en cordon long, aide à contrôler les rendements et à concentrer les saveurs et les sucres dans les raisins, équilibrant l'acidité naturellement élevée du cépage Koshu.

Les vignobles de Grace Winery sont divisés en plusieurs districts clés :

• Katsunuma : Le berceau de l'industrie vinicole japonaise, caractérisé par de hautes montagnes et un climat continental avec des saisons distinctes. Les zones vallonnées de Toriihira et Hishiyama produisent des raisins avec une grande concentration de saveurs.

• District de Hishiyama : La plus haute zone viticole de Katsunuma, située entre 500 et 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, connue pour sa topographie complexe et ses raisins de vin blanc de haute qualité.

• District de Toriibira : Une petite zone sur les pentes sud-ouest du mont Kashio à une altitude d'environ 450 mètres, produisant des raisins avec des saveurs remarquablement concentrées.

• Akeno (Vignoble de Misawa) : Situé à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, bénéficiant des heures d'ensoleillement les plus longues du Japon, ce qui permet un équilibre exceptionnel entre acidité structurée et fruit concentré.

Gamme de Vins

Grace Winery produit une variété de vins, avec un accent particulier sur le cépage Koshu, le cépage indigène le plus important du Japon. Le portefeuille du domaine comprend :

• Grace Koshu : Un vin léger et floral avec une acidité fraîche et des nuances minérales.
• Grace Koshu Kayagatake : Remarqué pour son expression élégante de melon, de poire nashi et de notes de fenouil et de poivre blanc.
• Hishiyama Vineyard Private Reserve Koshu : Un vin complexe avec des arômes superposés de citron, de lime, d'acacia, de coriandre et de cumin, se terminant par une note fraîche et minérale.

Le domaine produit également des vins rouges à partir de cépages internationaux tels que le Merlot, le Cabernet Sauvignon et le Petit Verdot, démontrant leur polyvalence et leur engagement envers la qualité à travers différents styles de vin.